Tombouctou, le 30 janvier 2013
The Guardian rapporte dans son édition du 28 janvier 2013 que des insurgés islamistes, qui avaient pris la fuite à l’approche des troupes françaises de Tombouctou, auraient détruit à nouveau des milliers de manuscrits historiques.
Selon le Maire de Tombouctou, ils auraient incendié plusieurs bâtiments dimanche dernier, dont la mairie et deux bibliothèques qui abritaient des rouleaux exceptionnels, dont certains datant du XIIIe siècle. L’un des deux bâtiments incendiés serait l’Institut Ahmad Babu, un nouveau centre de recherche dédié aux études sahariennes et équipé en 2009 pour l’étude et à la conservation des fragiles manuscrits.
Ces manuscrits ont été conservés et cachés par des familles pendant des siècles. Dans les années soixante, on estimait qu’entre 60 et 80 bibliothèques privées étaient ainsi entretenues par les résidents de Tombouctou. Les rouleaux, rédigés en arabe, mais aussi en langues africaines, couvrent des sujets extrêmement variés tels que la poésie, la médecine ou la musique. Ils constituent l’un des piliers du patrimoine des cultures sahariennes.