Mexique, le 29 août 2012
À l’occasion d’un chantier de fouilles sur le site préhispanique d’Izapa, dans la région du Soconusco (état du Chiapas au Mexique), une sculpture d’une tonne représentant un jaguar prêt à bondir vient d’être découverte. Ce site archéologique, qui s’étend sur plus de 127 hectares, abrite les restes d’une civilisation antérieure aux Mayas.
Selon Emiliano Gallaga Murrieta, directeur de l’Institut National d’Anthropologie et d’Histoire (INAH) du Mexique, le style employé pour sculpter l’animal a permis de le dater d’environ 2 000 ans. La pièce a été découverte dans le lit d’une rivière et a été remontée à la surface après plus de sept heures de manœuvres. Une fois accompli le processus de restauration, qui débutera sous la direction du spécialiste Gallaga Murrieta afin d’en étudier l’iconographie, cette découverte pourrait permettre une meilleure compréhension de l’importance du symbole que véhiculait cet animal pour les civilisations préhispaniques.
Les monuments d’Izapa, qui se trouvent à douze kilomètres de Tapachula (à la frontière avec le Guatemala), reflètent la cosmovision du peuple qui a fondé le site religieux il y a 2 000 ans. Certaines des images ornementales font référence à différents mythes retranscrits dans le célèbre « Popol Vuh », livre sacré des Mayas.