Paris, le 30 août 2011
Le Musée National des Arts Asiatiques Guimet propose actuellement une exposition aux galeries du Panthéon bouddhique. Intitulée « Ofuda, images gravées des temples du Japon – la collection Bernard Frank », elle fermera ses portes le 12 septembre.
Placés sur des panneaux de bois, les feuillets de papier que sont les Ofuda présentent des bouddhas et des bodhisattvas de toutes sortes. Ces ofuda sont des supports de dévotion et des talismans. Ils ont été collectés par le professeur Bernard Frank (1927-1996), un érudit qui passa sa vie à les étudier. La collection Bernard Franck est présentée ici sous forme d’échantillon montrant les 160 plus belles pièces sur environ un millier d’oeuvres.
Cette collection, la plus riche au monde, est le fruit d’une longue accumulation de la part du professeur, qui les rechercha dans près de 2.000 lieux sacrés. Elle illustre le panthéon bouddhique japonais par la représentation des quatre-vingts personnages composant les six catégories de dieux (bouddha, bodhisattva, roi de Science, divinité, kami du Japon, patriarches et moines éminents).
Le lieu choisi n’est pas anodin puisqu’il s’agit de l’endroit où Bernard Franck avait reconstitué la collection de statues bouddhiques rassemblée par Émile Guimet en 1876. Ici, les sculptures sont mises en regard des Ofuda, offrant une vision nouvelle sur l’iconographie bouddhique au Japon.