Londres, le 4 mai 2012
La maison de ventes aux enchères Bonhams tient le 17 mai 2012 une session de 402 lots consacrée aux beaux-arts chinois. À l’occasion de l’année du dragon, le signe le plus bénéfique du zodiaque chinois, Bonhams a réuni de nombreux lots à l’effigie de cet animal mythologique. Parmi ceux-ci, quatre pièces retiennent l’attention.
- Lot 58, un sceau impérial en jade vert de forme « double-gourde », imprimant « San Xi Tang », période Qianlong (1736-1795), estimé entre 1 et 1,5 M£ ;
- Lot 323, une paire de coupes tripodes destinée au rituel de libation (offrande d’une boisson aux dieux), portant le sceau de l’ère Qianlong, présentant chacun une paire de dragons dont un tient dans ses griffes une perle enflammée, bord doré, ensemble richement décoré, estimé entre 250.000 et 350.000 £ ;
- Lot 19, une paire de vases en jade vert pâle à long goulot autour duquel sont gravés un petit et un grand dragon à queue fourchue, dynastie Qing, vraisemblablement issu de la cour impériale, estimé entre 120.000 et 180.000 £ ;
- Lot 185, une boîte laquée trois couleurs (rouge, vert, jaune), diamètre 28,5 cm, représentant sur son couvercle un dragon tenant une perle enflammée dans ses griffes, période Qianlong, estimé entre 70.000 et 90.000 £. Outre ces lots, la vente accueille aussi quelques beaux objets décoratifs et de mobilier dont la liste suivante offre un aperçu :
- Lot 54, un décor de jade (sculpture), représentant un pic montagneux en arrière-plan et au pied quatre sages et un disciple autour d’un torrent, portant une dédicace sculpté au prince Gong, estimé entre 400.000 et 600.000 £ ;
- Lot 101, une statuette (H.62 cm) en marbre gris, représentant vraisemblablement le disciple bouddhiste Ananda, vendu avec un catalogue raisonné issu des Annales du musée Guimet de 1926 et un catalogue d’enchères de 1955, estimé entre 250.000 et 350.000 £ ;
- Lot 40, un bol de mariage en jade vert pâle sur quatre pieds courts, avec deux anses au motif d’ailes, extérieur gravé de motifs de fleurs et de champignons, XVIIIe siècle, estimé entre 120.000 et 180.000 £ ;
- Lot 156, une table basse en huali (arbre du sud-est de la Chine), pieds à base carrée, finement gravés ainsi que les côtés du plateau, XVIIe siècle, estimé entre 100.000 et 150.000 £. La vente propose également 24 lots (186 à 209) consacrés à l’ivoire (vaisselle, coffrets, statuettes, paravents) et 18 autres (210 à 227) en corne de rhinocéros, avec des statuettes et des coupes de libation dont les plus fines atteignent une estimation haute de 150.000 £.