Paris, le 3 février 2012
L’exposition « Samouraï, Armure du guerrier » au Musée du Quai Branly vient de s’achever et a obtenu un grand succès, en attirant au total 148.000 visiteurs.
Pour la première fois en Europe, un nombre important d’armures de guerriers japonais, issues de la collection Barbier-Mueller était rassemblé à Paris. La collection a été exposée du 8 novembre 2011 au 29 janvier 2012 et comptait une moyenne quotidienne de 1.993 visiteurs. Cette importante fréquentation lui donne le rang — après « Maya » et « Fleuve Congo » — de troisième exposition la plus visitée du Musée du Quai Branly.
La collection est à l’origine exposée à Dallas (Texas) et fait partie d’une des plus importantes collections des États-Unis. La majorité des pièces présentées au Musée du Quai Branly datent de la Période Edo (aussi connue comme la période Tokugawa), de 1602 à 1867.
Les samouraïs appartiennent à l’élite intellectuelle de la société japonaise et pratiquaient fréquemment des disciplines comme la calligraphie, la poésie et la littérature. Leurs casques, véritables travaux artistiques, avaient plusieurs fonctions : celle de signaler le statut du guerrier, d’effrayer l’ennemi et surtout de protéger son propriétaire.
Après son exposition réussie à Paris, les 140 pièces d’armures seront exposées au Musée de la Civilisation à Québec à partir d’avril 2012.