Paris, le 9 novembre 2011
Pour la première fois, le musée Guimet à Paris présente un exceptionnel ensemble de manuscrits et objets birmans qu’il conserve dans ses collections. Le but de cette exposition intitulée « De laque et d’or » est de montrer les manuscrits du Myanmar de retour dans les collections du musée national des arts asiatiques après leur long dépôt à la Bibliothèque nationale de France. L’exposition ouverte le 19 octobre s’achèvera le 23 janvier 2012.
La présentation de corpus exceptionnel a lieu dans la bibliothèque historique de la rotonde du musée Guimet. Des livres laqués et dorés – les Kammavaca – manuscrits gravés sur olles (feuilles de palmiers) et des ouvrages écrits à l’encre sur du papier traditionnel plié en paravent – les parabaik – seront présentés au public.
Jusqu’à la fin du XIXe siècle, le manuscrit a été largement utilisé au Myanmar ; on y consignait à la fois la littérature profane ou religieuse, ou encore des traités médicaux, pharmaceutiques, sans oublier les documents d’archives ou les actes officiels. Ces quelques livres offrent aux visiteurs un regard sur le passé prestigieux d’un pays méconnu en France.
Le lien étroit qui existe entre l’histoire de ces manuscrits et les monastères bouddhiques où ils étaient produits est suggéré à travers l’exposition. L’ensemble de documents manuscrits est complété par une impressionnante maquette d’un vaste édifice religieux du XIXe siècle de la région de Mandaly ainsi qu’un étonnant tableau horoscopique incisé dans une défense d’ivoire et un plan ancien de la ville de Java.